Qu'est-ce que l'extraction de CO2 et comment ça marche ?

Supercritique extraction CO2 Cela peut sembler sortir d'un roman de Tom Clancy, mais cela a plus à voir avec le cannabis qu'avec l'espionnage de la guerre froide.

Si vous avez déjà utilisé un stylo vaporisateur, une pommade, des produits comestibles infusés au cannabis ou un élixir buvable, il y a de fortes chances que le produit ait été fabriqué à l'aide de la technologie d'extraction par fluide supercritique. Pour de nombreux professionnels de l'extraction de cannabis, l'extraction au CO2 est la méthode de choix.

L'une des principales raisons pour lesquelles l'extraction au CO2 devient plus populaire que son prédécesseur traditionnel, la méthode d'extraction de l'huile de haschich au butane (BHO), est le fait qu'elle est beaucoup plus sûre. Les accidents liés au BHO étaient un occurrence régulière dans certaines juridictions américaines il y a moins d'une décennie.

En conséquence, les fabricants de concentrés de cannabis se tournent de plus en plus vers des alternatives plus sûres et plus durables comme l'extraction de cannabis au CO2 pour créer de l'huile de CBD à spectre complet, des concentrés de THC de haute qualité, et plus encore.

Qu'est-ce que l'extraction de CO2 de chanvre ?

La plupart des extractions botaniques reposent sur une sorte de solvant pour éliminer les matières végétales et ne laisser que des composés pharmaceutiquement précieux. Avec un extrait de cannabis, les solvants dissolvent les terpènes aromatiques et les cannabinoïdes biologiquement actifs de la matière végétale et les transportent vers un point de collecte.

Une fois décomposés par la réaction chimique du solvant, les cannabinoïdes peuvent être séparés et utilisés pour créer des infusions de cannabis à valeur médicale. L'avantage pratique de cette approche est que le fabricant peut choisir exactement quels composés cannabinoïdes - et en quelle quantité - se retrouveront dans le produit final.

Là où l'extraction du butane repose sur la mise sous pression de gaz d'hydrocarbures hautement inflammables, l'extraction au CO2 utilise le dioxyde de carbone comme solvant.

Le problème avec le dioxyde de carbone est qu'il n'agit pas naturellement comme un solvant comme le font le butane et le propane. Cependant, cela change une fois que le gaz est soumis à une température et une pression extrêmes.

Une fois que le CO2 atteint l'état «supercritique» où il affiche des structures qui oscillent entre gaz, liquide et solide, il devient un solvant aussi puissant que n'importe quel hydrocarbure. De nombreux gaz différents peuvent être utilisés de cette manière, mais le dioxyde de carbone est le plus courant.

Avant que l'industrie du cannabis n'existe, l'extraction au CO2 supercritique était une méthode courante pour la décaféination du café et l'extraction d'huiles essentielles pour la fabrication de parfums. Cela reste un moyen sûr, durable et relativement peu coûteux d'extraire des composés organiques précieux de la matière végétale.

Pourquoi choisir l'extraction de CO2 ?

Les concentrés de cannabis sont bien connus dans la communauté cannabique pour leur force et leur puissance. L'extraction de CO2 en boucle fermée est l'un des principaux moyens par lesquels les fabricants transforment le cannabis vert frais en une cire cannabinoïde hautement concentrée.

Alors que le composé cannabinoïde le plus célèbre est le THC, les chercheurs ont identifié plus de 100 composés individuels dans le cannabis. Beaucoup d'entre eux ont des effets thérapeutiques précieux.

Cela permet aux fabricants comme Extract Labs pour créer une huile de CBD à spectre complet qui ne contient pas de THC altérant l'esprit. L'utilisation de ce type de produit à base de cannabis n'entraîne pas de sensation d'euphorie mais offre toujours les mêmes avantages thérapeutiques que le cannabis.

Par rapport à d'autres méthodes d'extraction populaires, l'huile de cannabis extraite au CO2 présente quelques avantages clés :

• Le CO2 est largement disponible. Le dioxyde de carbone existe naturellement dans l'atmosphère et fait partie de la biologie naturelle de presque tous les organismes vivants de la planète.
• Le CO2 est sûr à utiliser. Parmi non polaire solvants, le dioxyde de carbone est largement considéré comme l'un des plus sûrs disponibles. Les accidents de CO2 sont beaucoup plus rares que les explosions de butane et de propane.
• La solubilité du CO2 change avec la pression. Cela permet aux ingénieurs d'extraction de CO2 supercritique de se concentrer sur l'isolement de différentes biomolécules en fonction du résultat souhaité du produit. L'augmentation ou la diminution de la pression change les terpènes et cannabinoïdes particuliers qui sortent du processus.
• Le CO2 atteint facilement l'état supercritique. Bien que la description technique de la supercriticité semble compliquée à réaliser, le CO2 sous pression peut atteindre cet état à 90 ° Fahrenheit. Cela rend l'équipement d'un laboratoire d'extraction beaucoup plus facile qu'avec de nombreuses autres alternatives aux fluides supercritiques.

Le processus d'extraction du CO2 expliqué

Bien que les principes fondamentaux à l'œuvre lors d'une extraction de CO2 soient simples, le processus nécessite un équipement et une formation spécialisés. Cela est particulièrement vrai lors de la conception de solutions industrielles à grande échelle pour créer des quantités massives de produits.

La première étape de l'extraction du CO2 consiste à prélever du dioxyde de carbone à l'état gazeux naturel et à le soumettre à des températures extrêmement basses à haute pression. Cela transforme le gaz en liquide, ce qui est nécessaire pour le préparer à la transition vers son état supercritique car le CO2 gazeux ne peut pas devenir supercritique.

Ensuite, le fluide est chauffé à une température appropriée et la pression est encore augmentée. Si c'est bien fait, le résultat sera un mélange de CO2 supercritique.

Ce fluide CO2 supercritique est ensuite passé à travers une chambre contenant du cannabis brut. Les propriétés uniques du fluide supercritique le font agir comme un solvant, dissolvant doucement les huiles de la matière végétale de cannabis tout en capturant ses composés actifs essentiels.

Le fluide supercritique enrichi en cannabis est ensuite pompé dans un récipient de séparation. Des gradients de pression et de température séparent les différents composés, qui se superposent comme le fait l'huile sur l'eau. En termes techniques, ils deviennent fluides non miscibles.

La dernière étape de la fabrication d'huile de cannabis au CO2 consiste à séparer le dioxyde de carbone en plaçant les fluides dans une chambre différente et en laissant le mélange se stabiliser à nouveau en gaz. Les fabricants à l'échelle industrielle réutilisent ce gaz pour la prochaine extraction, c'est pourquoi la plupart des fabricants utilisent des équipements « d'extraction en boucle fermée » à cette fin.

Personnalisation et processus secondaires

L'une des choses qui rendent l'extraction de CO2 supercritique si attrayante pour les fabricants de cannabis est sa personnalisation. Selon le type de produit souhaité, les fabricants peuvent inclure des processus de raffinement supplémentaires tels que hivernisation sans avoir à investir dans une toute nouvelle configuration d'extraction.

Cela signifie que les méthodes d'extraction de CO2 peuvent être utilisées pour tout faire, des cires de cannabis fumables aux délicieux comestibles thérapeutiques. C'est également un moyen sûr et efficace de fabriquer de l'huile de CBD extraite au CO2 de qualité médicale. Il reste l'une des méthodes d'extraction de cannabis les plus populaires de l'industrie, grâce à la combinaison de la sécurité et de la rentabilité.