Des débuts modestes dans un garage à une entreprise florissante, le parcours de Craig Henderson et son entreprise en est une de persévérance, de travail acharné et de détermination. Préparez-vous à être captivé par l'histoire de sang, de sueur et de larmes qui a contribué à la création de Extract Labs.
décembre 2016 | Garage | Arvada, Colorado | 250 pieds carrés
Par une journée froide et morne de décembre 2016, Craig Henderson rêvait de devenir son propre patron et de rendre le CBD (Cannabidiol) accessible à ceux qui en avaient besoin. Il était motivé pour commencer quelque chose d'incroyable après avoir traversé une période difficile de sa vie, qui comprenait le divorce de sa femme depuis près de 10 ans et la perte de son emploi chez Apeks Supercritical. Malgré les défis auxquels il a été confronté, il est resté déterminé à faire quelque chose de grand et n'a jamais abandonné son rêve. Dans cet état d'esprit, il fonde Extract Labs, une entreprise spécialisée dans la création de produits CBD abordables et accessibles à tous.
Craig était déterminé à transformer son rêve en réalité, et il n'allait pas laisser un manque d'investisseurs ou de soutien le retenir. Malgré des difficultés financières, il prend les choses en main et transforme son garage en laboratoire. Il s'est procuré des équipements essentiels, comme un petit évaporateur rotatif, et a investi dans des outils de traitement de base, jetant ainsi les bases d'une Extract Labs. Avec une détermination inébranlable et une attitude positive, Craig s'est lancé dans ce voyage en solo, déterminé à en faire un succès.
Alors que Craig se consacrait à la création de Extract Labs, il a fait face à de nombreux défis et à de longues heures. Malgré les exigences de s'occuper de ses deux jeunes enfants, alors âgés de 2 et 8 ans, Craig travaille sans relâche, alternant entre la maison et le garage pour parfaire ses premières extractions. Il restait éveillé tard dans la nuit, expérimentant et ajustant ses processus, en s'appuyant sur son expérience antérieure d'Apeks Supercritical - bien qu'il ait dû s'adapter à l'utilisation d'équipements plus rudimentaires. Il y a eu beaucoup d'essais et d'erreurs pour trouver la méthode la plus efficace, mais Craig n'a pas été découragé.
Il a utilisé son congélateur pour le processus d'isolation et a même utilisé de la neige pelletée comme liquide de refroidissement pour les serpentins du condenseur de son premier évaporateur rotatif. Grâce à sa détermination et à son ingéniosité, Craig a réussi à surmonter ces obstacles et à jeter les bases d'une Extract Labs. Nous avons demandé à Craig s'il avait d'autres exemples de son ingéniosité dans le laboratoire du garage. Il a dit:
Oui, je ne pouvais pas me permettre un refroidisseur pour refroidir l'évaporateur rotatif, j'ai donc acheté une petite pompe pour aquarium et un grand sac rugueux que je remplirais de glace ou de neige s'il était disponible. La pompe à poisson pomperait l'eau froide à travers les serpentins de l'évaporateur rotatif. Les distillations ont été faites dans mon sous-sol et l'isolement a été fait dans ma cuisine.
La grande percée de Craig est survenue lorsqu'un agriculteur qu'il a rencontré par l'intermédiaire d'amis communs a décidé de faire confiance à Craig. La première grande quantité de chanvre a été livrée à domicile et sa vision de l'avenir a vraiment commencé à s'ouvrir. Craig s'était également rendu à une exposition locale de chanvre, son camion étant presque tombé en panne sur le chemin, et avait rencontré d'autres agriculteurs qui avaient aidé à donner à l'entreprise le coup de pouce dont elle avait besoin.
février 2017 | Deuxième emplacement | Boulder, Colorado | 2,500 XNUMX pieds carrés
Craig a finalement pu commencer à embaucher des employés pour faire avancer sa vision. Les deux premiers employés travaillaient à ses côtés dans son garage. Seulement un mois et demi plus tard, en février 2017, il a trouvé son premier espace locatif pour développer l'entreprise. Une humble configuration à North Boulder deviendrait la 2ème maison de Extract Labs. Nous avons demandé à Craig ce qui était le plus mémorable à propos du deuxième emplacement, Craig a déclaré :
À l'époque, c'était comme si nous avions «réussi» à avoir un bâtiment de 2,500 XNUMX pieds carrés qui semblait si énorme à l'époque. Avec le recul, c'était encore très primitif et il est difficile de croire à quel point c'était incroyable à cette époque. L'entreprise était jeune et l'industrie était jeune, mais nous prospérions. La partie la plus mémorable a été tous les nouveaux employés et le sentiment personnel d'accomplissement et de réussite commerciale pour la première fois de ma vie.
Reconnaissant la présence de nombreuses entreprises d'extraction de CBD sur le marché, Craig a vu le besoin de se différencier et de se démarquer de la concurrence. Cette prise de conscience a conduit à un moment "Ah-Ha", lorsque Craig a déplacé son attention des matières premières vers la fabrication de produits. Il visait à établir une marque attrayante et accessible, plutôt que prétentieuse ou boutique. Cette vision a conduit à la création de Extract Labs Muscle Cream, notre produit le plus vendu et très apprécié. Interrogé sur l'origine de ce produit à succès, Craig a fourni plus de détails :
J'ai commencé à formuler de la crème musculaire vers juin 2017. Je voulais une crème qui, lorsque les gens la mettaient sur leur corps, commençait immédiatement à ressentir quelque chose, d'où la raison du menthol. Je voulais également que la crème soit composée d'ingrédients biologiques simples et efficaces afin que les gens fassent confiance à la crème et puissent lire et comprendre chaque ingrédient sur l'étiquette, contrairement à la plupart des topiques actuels où vous ne pouvez même pas prononcer les noms des ingrédients. Le troisième aspect de la crème était une puissance élevée. À l'époque, la plupart des crèmes contenaient 50 à 100 mg de CBD. Notre première crème musculaire contenait 1000 mg de CBD.
juillet 2017 | Troisième emplacement | Boulder, Colorado | 5,000 XNUMX pieds carrés
Craig a déménagé avec succès dans une installation spacieuse à Boulder située au 1756 38th Street. Le nouvel emplacement, qui sert de troisième espace de travail officiel, est situé dans un charmant centre commercial à côté d'un studio de Kung Fu et d'une entreprise d'installation de verre. L'espace a été entièrement configuré pour accueillir les opérations de laboratoire, y compris le broyage des matériaux, l'extraction d'alcool, la distillation, l'extraction de Co2 et l'isolement à l'arrière du bâtiment. Pendant ce temps, l'avant de la maison servait de plaque tournante pour le stockage du chanvre, la formulation du produit , production, service à la clientèle, médias sociaux et marketing, vente en gros, expédition et réception, et activités comptables.
Pour brosser un tableau de notre petite taille à l'époque, une table à 4 plateaux servait d'espace de travail centralisé pour la gestion des médias sociaux, le service client, le marketing, la comptabilité et l'impression d'étiquettes à des fins d'expédition.
À cette époque dans l'industrie, l'isolat était le produit phare. Nous avons demandé à Craig ce dont il se souvenait de cette époque et comment cela se compare au marché actuel :
Lorsque j'ai commencé à fabriquer de l'isolat, il se vendait environ 30.00 $ le gramme. À peu près au moment où nous avions commencé à maîtriser le processus de production d'isolat à petite échelle. Nous produisions 20 à 30 kilos par mois lorsque les prix ont chuté à environ 9.00 dollars le gramme. Nous avons continué à augmenter la production isolée, mais les prix ont continué de baisser. Aujourd'hui, l'isolat peut être acheté en grande quantité pour aussi peu que 25 cents le gramme.
Le succès de sa production d'isolement a ouvert de nouvelles portes et a contribué à développer l'entreprise. En avril 2018, Craig a pris la décision de lancer la nouvelle marque, Fetch. Il s'agissait d'une ligne spécifiquement destinée aux animaux, car l'équipe du service client avait plusieurs clients demandant quelle quantité de CBD ils devaient donner à leur animal de compagnie. Alors que la croissance se poursuivait, Craig a voulu accueillir l'équipe et a fait l'investissement pour acheter des bureaux supplémentaires pour le devant de la maison, ce qui a été accueilli avec beaucoup d'enthousiasme par les employés.
Dans un effort pour trouver de nouveaux fournisseurs, Craig a activement participé à des expositions sur le chanvre à travers le pays, se rendant à des événements en Arizona, en Caroline du Nord, au Kentucky et plus encore, toujours accompagné d'une équipe de représentants de l'entreprise. De plus, Craig était régulièrement présent lors d'événements locaux tels que NoCo et a souvent été conférencier, renforçant ainsi la présence de l'entreprise dans l'industrie.
octobre 2018 | Quatrième emplacement | Boulder, Colorado | 8,000 XNUMX pieds carrés
Au cours des deux années d'exploitation du troisième site, il est devenu évident pour Craig et son équipe que de l'espace supplémentaire était nécessaire pour répondre à la demande croissante. Heureusement, ils ont pu obtenir un nouveau bâtiment dans le même parc d'activités. Les opérations de réception, la formulation des produits, l'expédition et la réception ont été rapidement relocalisées dans cette nouvelle installation, ainsi qu'une extension de la zone de bureau. Le plan était de transférer la majorité des opérations du laboratoire vers ce nouvel emplacement, tout en conservant le stockage du chanvre et la transformation de base sur le site précédent.
Craig a reconnu le besoin d'une méthode plus efficace pour remplir les bouteilles de teinture et rationaliser le processus de production. Auparavant, la tâche était effectuée manuellement, y compris le remplissage manuel des bouteilles, l'insertion du compte-gouttes, l'étiquetage, l'ajout d'ID de lot et l'application de scellés de détection d'effraction à l'aide de techniques de thermorétraction. La solution est venue sous la forme de la ligne de remplissage de teinture, qui a révolutionné le département des formulations en fournissant un équipement de grande capacité capable de produire des teintures à un rythme nettement plus rapide - 100 fois plus rapide que le remplissage manuel.
C'est dans ce bâtiment que Craig a commencé à se concentrer sur la façon de s'assurer que les clients sachent que ses produits étaient les plus purs et les plus puissants du marché. Il a demandé à son équipe de faire certifier l'installation cGMP, casher, halal et sans cruauté. Craig savait que son produit était de premier ordre, mais voulait rassurer ses clients par la transparence.
Au fil du temps, l'espace qui avait autrefois semblé immense commençait à se remplir très rapidement. De nouveaux équipements de distillation et d'isolement occupaient l'arrière du bâtiment, le service de formulation et le stockage remplissaient le milieu, et l'expédition et les bureaux remplissaient l'avant. Craig a vu que ce bâtiment n'allait pas être en mesure de soutenir l'entreprise à long terme, alors il a commencé à chercher la prochaine maison pour Extract Labs.
août 2021 | Emplacement actuel | Lafayette, Colorado | 22,000 XNUMX pieds carrés
La recherche de la maison pour toujours de l'entreprise était dans l'esprit de Craig depuis 2018. Le loyer à Boulder devenait scandaleux et Craig savait qu'il devait investir dans son propre espace. Après avoir examiné d'innombrables endroits, dès que Craig est entré dans le dernier bâtiment, il a su que c'était celui-là.
Le premier niveau du bâtiment a déjà été construit pour accueillir un immense laboratoire, un stockage et une expédition. Le deuxième étage comportait plusieurs espaces de bureau et salles de réunion, ainsi qu'une cuisine complète et un espace de pause. La vue depuis le bâtiment était magnifique, car on pouvait voir les Flatirons et les contreforts. La grande quantité d'espace était plus que suffisante pour l'entreprise et a laissé Craig confiant que si jamais nous avions besoin d'agrandir une zone, il n'aurait pas à chercher à nouveau un nouvel espace.
Extract Labs continue de prospérer et tout cela grâce au dévouement de Craig et à la recherche d'employés qui se soucient profondément de l'entreprise.
